Mal di schiena causato da postura errata

Circa 1,2 milioni di cittadine e cittadini della Svizzera (14 %) negli ultimi 12 mesi hanno sofferto di un episodio di quantomeno una settimana di dolori alle articolazioni. La parte bassa della schiena e la nuca si piazzano al primo posto dei dolori alle articolazioni più frequenti, prima di tutte le altre articolazioni. 

Cause frequenti dei dolori alla schiena 
La causa più frequente del dolori alla schiena è una postura errata. Ciò comporta un sovraccarico dei muscoli, delle articolazioni e dei dischi intervertebrali. Il sovraccarico della muscolatura si manifesta con tensioni e indurimenti, le cosiddette miogelosi, note anche come indolenzimento muscolare. In passato si riteneva che l'indolenzimento muscolare fosse causato principalmente dall'iperacidità. Oggi è noto che i dolori muscolari molto spesso sono causati da piccole lacerazioni muscolari: i dolori muscolari sono quindi un segnale di allarme di una lesione muscolare in caso di sovraccarico e postura non scorretta.

Il sovraccarico dei dischi intravertebrali interviene per lo più quando si piega la testa molto in avanti. Il sovraccarico delle articolazioni vertebrali interviene spesso quando si estende la testa molto all’indietro. È particolarmente rischioso piegare la testa in avanti: il carico maggiorato sul disco intravertebrale provoca un’usura del disco, chiamata anche osteocondrosi.

Test per valutare la propria postura della testa 
Fate il test delle quattro dita: mettete una mano con l’indice sotto al mento. Piegate ora la testa in avanti fino a quando il mignolo tocca lo sterno. Ora la testa è piegata in avanti di circa 45 gradi e la pressione sui dischi delle vertebre cervicali è aumentato di quattro volte! A lungo termine, questa posizione è poco piacevole per i dischi intravertebrali e per la muscolatura della nuca. Se doveste tenere spesso la testa in questa posizione, prima o poi si manifesteranno dolori alla nuca. Un’inclinazione della testa fino alla posizione delle quattro dita o oltre (45° o oltre) deve essere assunta solo raramente.

Diagnosi 
Per condurre una diagnosi su una postura errata, per prima cosa è necessario osservare sé stessi nella quotidianità. Per valutare la gravità del caso, si consiglia di rivolgersi al medico di base, che è la prima e la più importante persona di riferimento per valutare i disturbi alla schiena. Qualora i dolori alla schiena si manifestino tutti i giorni nella medesima posizione per oltre sei settimane oppure più volte la settimana per oltre tre mesi, è opportuno farsi visitare dal medico di base e, in funzione della gravità del caso, da uno specialista della colonna vertebrale. In caso di dolori forti e improvvisi alla schiena, con ulteriori dolori alle braccia e alle gambe, o in caso di paralisi o disturbi vescico-rettali è necessario consultare immediatamente un medico. Per formulare una diagnosi è importante fornire una descrizione accurata dei disturbi e sottoporsi a un esame manuale della colonna vertebrale. In molti casi è utile anche misurare la colonna vertebrale mediante radiografie o una risonanza magnetica.

Importanti forme di terapia 
In caso di dolori alla schiena è importante conoscere innanzitutto la diagnosi. Solo allora è possibile scegliere la terapia corretta. Spesso le terapie vengono scelte senza conoscere la diagnosi, il che può aggravare i disturbi. In caso di diagnosi di postura errata con dolori alla schiena, a seconda della localizzazione e dell'intensità possono essere utili le seguenti terapie: 

• Correzione posturale e allenamento posturale con fisioterapia e osteopatia. 
• Diverse sostanze naturali possono favorire il recupero/la rigenerazione delle articolazioni, dei nervi e della muscolatura (esempi: L-carnitina, glucosamina/condroitina, acido alfa-lipoico/acido gamma-linolenico). 
• Un’infiltrazione (puntura di antidolorifico) nel punto più dolente. 
• Un trattamento al plasma (terapia con sangue proprio, plasma autologo condizionato). 
• Ipnosi medica, terapie termiche e rilassanti. 
• In forme gravi di postura errata e usura avanzata dei dischi intervertebrali può essere necessario un intervento chirurgico con sostituzione di un disco intervertebrale. 
• Come antidolorifici si raccomandano farmaci antireumatici non steroidei. I potenti oppiacei, che hanno un elevato potenziale di dipendenza (ad esempio l'ossicodone), devono essere assolutamente evitati e non sono più raccomandati. 

Esempio di un paziente 
Ueli Graf (33 anni, nome modificato) soffriva di dolori alla nuca da oltre un anno, con dolori anche ad entrambe le spalle e alla parte superiore del braccio sinistro. Prendeva un antidolorifico due volte la settimana. Quando inclinava fortemente la testa e mentre lavorava, si riscontrava un irrigidimento dei muscoli del collo. Nel corso della giornata il dolore raggiungeva un livello di 7 su una scala da 1 a 10. I corsi sulla postura da assumere e gli esercizi di distensione avevano portato ad un netto miglioramento dei dolori al collo, ma nella parte superiore del braccio sinistro e nelle spalle era rimasto un dolore insistente. L'esame radiografico evidenziava un'usura significativa del disco intervertebrale C5/6, compatibile con l'età del paziente, con stenosi di grado medio al sesto nervo cervicale. Un’iniezione di antidolorifico per il sesto nervo cervicale aveva fatto sparire i disturbi alla parte superiore del braccio sinistro, ma purtroppo solo per sue settimane. In questa situazione, lo specialista aveva consigliato a Ueli Graf una protesi discale. L’operazione era durata 90 minuti, e dopo due giorni di ricovero in ospedale il paziente era stato dimesso. I dolori al braccio erano scomparsi dopo l’operazione, i dolori al collo dopo sei settimane di leggera fisioterapia. Ueli Graf continua a fare attenzione ad assumere una postura vertebrale dritta nella sua quotidianità, e due anni dopo l’operazione è nuovamente attivo nel lavoro e nel tempo libero.

Affermato lavoro di squadra 
La cooperazione tra il paziente e un team di trattamento, che opera con passione e competenza, è determinante per curare con successo i dolori alla schiena.